Des orques dans la brume

Nous battons des records de chaleur à Vancouver en ce moment. Jusqu’au cercle Arctique les températures frisent les 30°C et chacun se terre dans les appartements climatisés ou se réfugie dans les centres commerciaux. Une autre option pour se rafraichir est d’aller se perdre sur les sentiers de forêt, en altitude. La semaine dernière, la veille de l’accouchement, c’est précisément ce que nous avons fait avec ma famille. Nous avons mis le cap pour Lynn Canyon et son pont suspendu, dans North Vancouver.


Lynn Canyon offre une jolie balade le long d’un torrent, sous le couvert d’une forêt dense et fraîche. Les eaux émeraudes du torrent donnent envie de s’y plonger. Les plus aventuriers s’y jettent du haut des rochers dans des piscines naturelles. Il faut cependant être prudent car le torrent est parfois violent et plusieurs personnes se sont noyées dans ses eaux.

La dernière fois que je m’étais promené dans le parc, c’était encore l’hiver et les sentiers étaient encore couverts de neige. Avec la chaleur estivale, les sentiers sont bien secs et les oiseaux ont colonisé les sous-bois.



Une belle balade en tout cas, que l’on peut prolonger en allant jusqu’à Rice Lake, un peu plus en altitude. Cette fois-ci nous nous sommes contentés de marcher jusqu’aux Twin Falls, où les inévitables fans de Michael Jackson avaient laissé un bouquet de fleurs et un poème à sa mémoire (on n’a plus la paix nulle part aujourd’hui !). La forêt pluviale est en tout cas un endroit agréable où passer les heures chaudes de la journée !

Depuis cette balade, notre vie a été un peu bouleversée par l’arrivée de notre petit passager et pour le moment les balades se résument à des petites balades sur le bord de la plage. Nous espérons mettre le cap sur Victoria à la fin de la semaine, où nous irons dire bonjour aux orques, faire un tour au Royal BC Museum et boire un thé à l’Empress Hotel.

Salut !

Je suis enfin là ! Après avoir fait attendre mes parents Elodie et Sylvain je me suis enfin décidé à faire mon entrée fracassante sur cette terre.

Mes parents avaient beau avoir choisi une super naissance aquatique à la maison pour moi, j’ai attendu la dernière minute pour mettre un peu d’action et aller voir le super camion des pompiers et la salle d’op’ de l’hosto. J’adore avoir l’attention de toutes les jolies infirmières et sages-femmes ! Je suis donc né par césarienne à 20h40 le 24 juillet, à Vancouver, ma tête étant trop grosse pour ma maman. Elle et moi sommes en pleine forme et nous espérons être bientôt sur les sentiers de randonnée de la Colombie-Britannique ! J’ai super hate !

Je pesais 3,275Kg pour 50 centimètres. Maintenant je squatte le PC de ma maman et je me suis monté mon propre blog sur http://petitaventurier.blogspot.com ! Je ne suis pas sur de lui rendre son pc maintenant alors c'est possible qu'elle ne poste pas aussi souvent...

Les paris sont ouverts. Le petit passager peut débarquer à tout moment maintenant... Maintenant il ne me reste plus qu'à attendre et être patiente. Heureusement le passage des amis et l'arrivée de la famille nous donne de quoi nous occuper en attendant les premiers signes. Je réapprends à prendre le temps, à laisser les heures filer sans m'en soucier. Heureusement, le soleil fait sa réapparition aujourd'hui, nous promettant quelques belles journées, ça va faire plaisir à ceux qui vont aller voir le Folk Festival sur Jericho Beach ce weekend !

All bets are on. The wee one can make his debut anytime now. I just have to wait and be patient for the time being. Fortunately, friends that dropped by and my family's arrival have kept us busy while we wait for the first signs. I'm learning to take my time and let the hours slip by, unnoticed. Thankfully, the sun is back and is promising some beautiful days ahead. Good news for those who will be attending the Folk Festival on Jericho Beach this weekend!

Ce vendredi, dernier jour de travail pour moi et une nouvelle expérience Canadienne : la « baby shower », évènement incontournable pour toute future maman.

Normalement, la « baby shower » c’est une réunion de filles, généralement les copines de la future maman. On y mange des gâteaux, on joue à des petits jeux (deviner le diamètre du bidon, deviner les parfums de petits pots…) et on offre à la maman ce qui lui manque pour le bébé. C’est surtout un peu le moment où celles qui sont déjà mamans partagent leurs petits trucs et leurs anecdotes. C’est un peu un rite de passage, tout comme l’enterrement de vie de jeune fille. Il faut dire que devenir maman c’est un peu rentrer dans une société secrète avec ses propres rites et ses codes.

Dans notre cas, la « baby shower » était un peu différente. Déjà les hommes étaient admis ! (Le geek avait d’ailleurs un peu peur d’y aller, craignant une réunion trop « girly » pour lui…) Organisée par ma boss et ma collègue Reilly, il y avait bien des gâteaux, mais aussi un plateau de fromage et du vin.


Comme nous avions déjà reçu moult choses pour le petit passager, Reilly a eu la bonne idée de demander à chacun d’apporter son livre pour enfant préféré et de raconter un peu les souvenirs attachés à ce livre. Nous avons donc maintenant une véritable bibliothèque pour le petit. Il faut dire que le geek lui lit déjà des histoires tous les soirs, donc nous allons pouvoir continuer un petit bout de temps. Nous avons ainsi découvert les classiques de la littérature pour enfant Canadienne, ce qui nous permettra de varier avec nos classiques européens.

C’est marrant comme avec l’évolution des sociétés, on garde tout de même ce besoin d’avoir des rites de passage, des rites initiatiques, pour passer d’un stade à l’autre de nos vies. C'est un peu une façon de faire vivre l'adage selon lequel il faut un village pour élever un enfant. En tout cas, les mamans en ont profité pour me glisser leurs petits trucs, entre deux crackers au fromage et deux gorgées de vin. Maintenant, nous sommes dans la dernière ligne droite, nous attendons l’invasion de la famille dans trois jours et le débarquement imminent du petit passager… D’ici-là, plage, repos et derniers préparatifs.

This Friday was my last day at work and also my first Canadian baby-shower. It seems like this is a rite of passage every future mom has to go through.

Usually, the baby shower is organized by the girl friends of the future mom. They prepare cakes and sweets, play little games and give the mom a bunch of presents for the baby. It is also a moment where those who are already moms share their knowledge and their tips and tricks. Becoming a mom is a bit like entering a secret society with its own codes and language!

In our case the baby shower was a bit different. First of all, men were allowed to join the party! (My geek was actually quite afraid the event would turn out to be too girly for him...). Organized with maestria by my boss and my colleague Reilly, it did have the usual cakes, but also fine wine and cheese!

As we had already received quite a number of things for the baby and did not really need anything in particular, Reilly had the great idea to invite people to pick out their favorite children's book to give to the baby and to share the stories attached to the memories of that book. So we now have quite an amazing library of books for the wee one! The geek has been reading to my belly throughout my pregnancy so now we will be able to continue reading a number of stories, including some Canadian classics we did know.

It is funny to see how, despite the evolution of our societies, we still need to have these rites of passage, these initiations to mark the different stages of our lives. It is probably a way to continue having communities and nurturing the saying that it takes a village to raise a child! Anyways, the moms present did slip some of their tips between a glass of wine and the cheese and crackers...

For now, we are waiting to be invaded by my family in three days and to see the wee one change our lives anytime now. Until then, beach, sleep and preparing the last little things are what await me... More news soon!

Hier, j’animais un dialogue avec des femmes du Downtown Eastside. Nombre d’entre elles avaient des histoires très lourdes d’abus, d’addiction et de prostitution, des handicaps physiques ou mentaux. L’une d’entre-elle nous a dit avoir fait l’effort de ne pas boire pendant deux jours afin de pouvoir participer pleinement.

Et pourtant, j’ai eu l’impression d’une communauté de femmes pleines de vie, pleines d’humour et de gentillesse. Elles nous ont fait une place parmi elles pour une après-midi et ont accepté de partager un petit bout de leur quotidien avec nous. J’avais l’impression d’être dans une cour de récréation d’une école de filles, elles n’ont cessé de se faire des blagues, de rire et de se lancer des boulettes de papier, comme si, l’espace d’un après-midi, elles pouvaient redevenir des gamines et oublier un peu ce qu’elles vivent tous les jours

Elles ont travaillé dur pendant l’après-midi, discutant des inégalités à l’échelle mondiale et partageant leurs espoirs et leurs craintes pour l’avenir. Leurs propos étaient très articulés : elles ont beaucoup parlé du changement climatique et de ses effets sur les plus démunis, mais aussi de sécurité alimentaire, des conditions de travail dans le monde, de la pauvreté, de la famine et de l’accessibilité des médicaments.

Elles ont toutes exprimé un certain mécontentement vis-à-vis du gouvernement Canadien, citant les Jeux Olympiques comme un monstrueux gâchis d’argent public et critiquant les efforts des conservateurs pour fermer le centre d’injection surpervisé du Downtown Eastside. Elles ont cependant parlé de la visite de la Gouverneure Générale, Michaelle Jean, comme étant un geste honorable et apprécié.

Elles nous ont surpris par leur soif de connaissance et leur empathie pour les plus démunis de ce monde. Là où certains s’attendraient sans doute à les entendre ne parler que des problèmes locaux du quartier, elles ont démontré une grande capacité à se projeter dans le monde.

J’ai passé une excellente après-midi au milieu de ces femmes, dont la gentillesse et la joie de vivre malgré tout ont forcé mon admiration. Je sais que pour beaucoup d’entre-elles, ce type d’initiative est très important car cela leur donne une occasion de s’évader un peu du quotidien, une occasion de faire entendre leur voix et de regagner un peu leur dignité.

Un coup de chapeau particulier aux bénévoles du centre d’accueil de WISH, qui leur offre chaque soir un repas chaud, un lieu pour s’informer, se retrouver et discuter au chaud, un centre de santé avec une infirmière et des sanitaires propres. WISH opère aussi une camionnette qui circule dans les rues et distribue des préservatifs, des aiguilles propres, des snacks et aide ces femmes qui risquent leur vie chaque jour à rester en sécurité.


Yesterday I was facilitating a dialogue with women from the Downtown Eastside. Number of them had very heavy histories of abuse, addictions, sex trade, mental or physical issues. One of these women told us she had stayed sober for two days to be able to fully participate in the dialogue.

Despite all of this, I got the impression they were a lively community of women, all of them full of humor and so very sweet. They allowed us to move into their space for one afternoon and share a little bit of their lives with us. It was like being in the recess of a girls’ school, they cracked jokes at each other, laughed and tossed paper balls around. It was as if, for one afternoon, they managed to be little girls again and forget some of their day-to-day issues.

They worked hard during the afternoon, grappling with issues of global inequality and sharing their hopes and concerns for the future. They were very articulate and talked a lot about climate change and its effects on the poorest of the poor, they talked about food security, labor issues, poverty, hunger and access to affordable drugs.

They all expressed discontent at the current government, stating that the Olympics were a huge waste of money and criticizing the ongoing efforts by the conservatives to close down the Safe Injection Site in the Downtown Eastside. They also talked about Michaelle Jean’s visit to the neighbourhood as being an honorable and appreciated gesture.

They surprised us with their wealth of knowledge and their empathy for the poorest of our planet. Where some might have thought they would have only talked about local issues they demonstrated a great capacity to project themselves in the world.

I spent a wonderful afternoon with these women, their kindness and their zest for life despite their hardships forced my admiration. I know that for many of them this type of initiative is very important to escape their day-to-day issues, to have their voices heard and to re-conquer their dignity.

A special mention to the volunteers at the WISH drop-in centre: WISH offers warm meals every night, a cozy place to meet, relax and inform themselves, a wellness centre with a nurse and clean washrooms. WISH also operate a van that drives through the neighbourhood every night, providing snacks, clean needles and condoms and offering some safety for these women who risk their lives every day.

Il faisait encore chaud à Vancouver hier et pour aller avec ces températures estivales nous avons profité d’un repas réunionnais chez Ludo et Laure hier soir. La gentille maman de Ludo nous a préparé un repas qui m’a rappelé les saveurs de mon pays, l’île Maurice, où l’on cuisine les mêmes plats… Hummm… Alors pour aller avec ces saveurs tropicales, j’avais préparé une Tatin de mangue, à déguster un peu tiède avec une petite boule de glace à la vanille des îles.

Tout d’abord il faut préparer une vraie pâte brisée (ou en acheter une toute prête pour les plus fainéants…). La pâte brisée doit se préparer un peu à l’avance, la veille ou une bonne heure avant de préparer la tarte. Pour cette pâte il faut:

• 250 grammes de farine tamisée,
• 125 grammes de beurre tempéré,
  
• 1 jaune d’œuf,
  
• 40 grammes de sucre en poudre,
  
• 1 pincée de sel et
  
• 5cl d’eau tiède.

Après c’est atelier pâte à modeler, je mets le tout dans un grand saladier et youpla boum je malaxe le tout assez rapidement avec mes petites mimines. Pas trop longtemps cependant, la pâte brisée ne devrait pas être trop travaillée, sinon elle vous fond entre les mains… Ensuite on forme une boule avec la pâte et on la met au frigo pendant au moins une heure, le temps d’aller piquer une tête dans la mer ou de boire un thé.

La tarte en elle-même est très simple à préparer, il vous faudra:

• environ 1kg de mangues mûres,
  
• 100 grammes de sucre en poudre,
  
• 60 grammes de beurre,
  
• un peu de vinaigre ou pour les plus gourmands un peu de porto,
  
• de l’eau de fleur d’oranger et
  
• une pincée de cannelle (Optionnel)

Préchauffez votre four à 240°C. Épluchez les mangues et découpez-les en tranches fines.

Posez votre plat à tarte en alu sur un feu doux et versez y 40 grammes de beurre et 50 grammes de sucre, mélangez doucement pour que le mélange fasse des bulles, ajoutez quelques gouttes de vinaigre ou de porto et deux cuillères à soupe d’eau de fleur d’oranger. Continuez à mélanger jusqu’à obtenir un caramel liquide appétissant. Retirer le moule du feu.

Disposez les tranches de mangue dans le fond du moule, sur le caramel. Parsemez le tout avec le reste de sucre en poudre et 20 grammes de beurre découpé en tout petits dés. Pour ceux qui aiment les épices vous pouvez ajouter une petite pincée de cannelle.

Etaler la pâte à tarte sur le plan de travail et la travailler au rouleau à pâtisserie pour obtenir un grand disque de pâte pas trop épais. Disposer la pâte sur le dessus des mangues et border soigneusement les côtés.

Faire cuire environ 25 minutes ou jusqu’à ce que la pâte soit bien dorée.

Pour servir la tarte, la démouler sur une grande assiette quand elle est encore tiède. Servir avec une boule de glace à la vanille.

Bon appétit !

It was hot in Vancouver yesterday. To go with these warm temperatures, we were invited for supper by Laure and Ludo. Ludo’s mom prepared a typical Reunion Island diner. Yum!!! This brought back memories of my own country, Mauritius, where we cook almost the same dishes. To go with the savory dishes, I made a mango Tatin pie for desert. This pie should be eaten slightly warm with a scoop of vanilla ice-cream.

First things first, you need to prepare the pie crust. For that you’ll need:

• 1 and 1/2 cup of sifted flour,
• ½ cup of butter,
  
• ¼ cup of sugar,
  
• 1 egg yolk,
  
• a dash of salt and
  
• ¼ cup of lukewarm water.

Just pour all the ingredients in a big bowl and have fun mixing everything with your hands. Not too long though, the crust might end up melting between your fingers! Then work the crust into a large ball and put it in the fridge for at least an hour. The best is actually to prepare the crust a day ahead. Now you have time to go for a dip in the ocean or a cup of tea…

The pie itself is pretty easy to prepare. You will need:

• 1kg of fresh mango, sliced,
  
• ½ cup of sugar,
  
• ¼ cup of butter,
  
• a few drops of vinegar or port,
  
• some orange blossom water and
  
• a dash of cinnamon (optional)

Preheat your over at 240°C. Peel and slice the mangoes.

Put a pie pan on the low heat on the stove and pour about ¾ of the sugar and the butter with two tablespoons of orange blossom water and a few drops of vinegar or port. Slowly mix until you see the caramel bubbling. Take the pan off the stove. Pour the mango onto the caramel. Then sprinkle the remaining sugar and butter on top of the mango with a dash of cinnamon to your taste.

Work the pie crust into a thin crust with a rolling pin then spread the crust on top of the mangoes, tucking the edges in.

Cook in the oven for about 25 minutes, until the crust is nice and golden.

Turn the pie out on a large plate and serve warm with a scoop of vanilla ice-cream.

Bon appétit!

Ces derniers temps on lit dans les journaux que le débat fait rage en France sur l’interdiction de la Burqa, ce voile intégrale dont se revêtent certaines femmes musulmanes. Je ne reviendrais pas sur ce débat, mais je vous invite à lire l’excellent billet de Marine à ce sujet, dont je partage l’avis.

Au Canada, ce type de débat a déjà eu lieu, pas nécessairement à propose de la burqa mais à propos d’un ensemble de choses qui auraient eu le potentiel de mettre le bazar dans la société civile canadienne. Dans un pays où l’immigration est tout de même la clé de voute de la société et où toutes les villes se targuent d’afficher un nombre record de nationalités, le débat est ouvert et engagé. Au Québec, il y a même eu une longue commission parlementaire pour parler de ce que les médias ont nommé « les accommodements raisonnables », ou si l’on préfère les termes exacts : « les pratiques d’accommodements reliés aux différences culturelles. »

Cette commission avait démarré lorsque de jeunes Juifs Hassidiques se sont plaint d’apercevoir par leurs fenêtres des dames qui faisaient leur fitness dans un gymnase à proximité. Ils avaient demandé à la ville de bien vouloir givrer les vitres afin de leur éviter cette vue bien trop tentante. Les Québécois ont alors réalisé que malgré la paix relative de leur vie civile, il existait des tensions sous-jacentes relatives aux différences culturelles et /ou religieuses. Ils ont donc lancé des consultations et ont crée une commission pour examiner la question en profondeur plutôt que de se lancer dans des diatribes politiques stériles.

Les Canadiens ont plutôt tendance à examiner ce genre de question sous un angle plus concret, ne s’aventurant que sur la pointe des pieds sur des questions philosophiques. Ainsi, à Vancouver ou à Toronto, où l’on trouve une forte population de Sikhs, la question du port du turban se posaient plus en terme de sécurité routière : les Sikhs ont-ils droit à une dérogation quand au port du casque à moto ?

Les Canadiens ont adopté une loi sur le multiculturalisme qui leur permet de maintenir une vie civile raisonnablement harmonieuse et s’exercent régulièrement à la réviser et à la mettre en application via des tribunaux de droits de la personne. Il est certain qu’il survient parfois des cas difficiles, comme certains « crimes d’honneur » commis contre des femmes récemment. Le débat refait alors surface sur la scène publique avec toutes ses polémiques et ses complications.

Ce que je trouve intéressant c’est la prudence dont les pouvoirs publics Canadiens font preuve avec ce type de débat, ce qui est loin d’être le cas en France où chaque homme politique s’en saisit pour se gargariser et faire monter la pression. Je me demande parfois si les problèmes d’intégration que l’on évoque en France pour expliquer les banlieues difficiles ne sont parfois pas simplement dus à un manque flagrant de consultation et de communication. A toujours ramener ce débat aux valeurs, l’incompréhension ne peut que grandir.

Attention, ceci ne signifie par pour autant que le Canada ne connait pas de problèmes d’intégration ou même de violence urbaine ! Montréal, Toronto ou Vancouver ont eu à faire face à des « problèmes de banlieues », comme beaucoup d’autres grandes villes du monde. Je ne pense pas qu’il existe une solution parfaite à ce type de problème. Simplement, l’approche pourrait être différente, plus souple et moins polémique.

Un autre excellent post à lire à ce sujet.

Aujourd'hui c'est Canada Day, la fête nationale des Canadiens. Jour férié donc et jour de sortie massive des barbecues sur les plages et dans les parcs. Il a fait un temps magnifique malgré un vent persistant et la plage de Jericho était donc bien occupée par une pléthore de Canadiens heureux d'être des Canadiens, avec leurs t-shirts, leurs petits drapeaux et même leurs feuilles d'érables dessinées sur la peau.

Nous avions fêté le Canada Day avec un peu d'avance, hier soir, en faisant un petit barbecue avec des amis dans notre jardin. En bon Frenchies, il y avait du magret de canard au miel pour remplacer les burgers, la délicieuse salade de tomates, mozza, basilic de Cam et un clafoutis aux cerises. Nous avons terminé tard dans la nuit par une partie acharnée de Rock Band !

Et ce matin, pour aller avec le soleil magnifique et mes premiers cosmos qui venaient d'éclore, une bonne nouvelle nous attendait: le geek et moi avons un petit neveu ! Mon beau-frère et ma belle-soeur sont les heureux parents d'un petit Damien de 51cm et 3,2kg. Nous sommes tous très très heureux et avons maintenant hâte de voir le petit bout !

Un Canada Day plein de bonheur donc !