Des orques dans la brume

Lundi, évidemment il pleut et c'est la Saint Valentin alors tout Vancouver se transforme en truc dégoulinant de rouge, de cœurs et de chocolat bon marché. Buerkkk!!! C'est un truc culturel auquel je ne me fais pas la Saint Valentin. C'est gnan-gnan au possible et ça fout systématiquement la merde parce que bien sur, il y a des gros bêtas qui vont oublier (on se demande comment ils font vu qu'on nous rabat les oreilles avec Cupidon et ses cœurs depuis une semaine déjà..) et des poupounes qui vont en faire tout un plat alors que ça fait des semaines qu'elles disent à tout le monde que c'est un truc commercial et qu'elles s'en tapent... Bref ! Une seule solution, aller se fondre dans la nature...

Chose faite ce dimanche. Nous avons embarqué avec nos amis Anglais direction Delta pour une petite journée d'ornitho amateur. Delta se trouve à l'embouchure de la Fraser et se caractérise par ses immenses marais, paradis des oiseaux migrateurs. C'est le lieu idéal pour observer les bêtes à plumes.

Nous avons fait un premier arrêt à O.W.L, le centre de soin et de réhabilitation des oiseaux de proies. Ma bonne copine Ellen n'était pas là, mais un jeune volontaire nous a fait fait le tour et présenté leurs pensionnaires: faucons, aigles et bien sur chouettes. C'était chouette ! (hin, hin, humour pourri du lundi...) Le centre reçoit des oiseaux tous les jours ou presque, certains ayant eu des rencontres un peu brutales avec des véhicules voir avec des avions... Si beaucoup de ces oiseaux ne s'en tirent pas, le centre se targue quand même de soigner et de relâcher environ 300 oiseaux par an.

Ensuite, le soleil a daigné se montrer un peu alors nous avons fait un arrêt pique-nique au parc naturel Reifel. Cette réserve naturelle est un refuge pour les oiseaux migrateurs et du coup pour beaucoup d'oiseaux de proie. Nous avons été accueillis au parking par un magnifique aigle royal:

 Aigle royal (Aquila chrysaetos)

Il y avait pléthore de canards, ce qui a fait le bonheur du petit passager, qui s'est amusé à courir avec entrain derrière des "quack-quack" qui en ont vu d'autres et ne se sont pas laissés impressionner. Il faut dire qu'ils étaient en nombre suffisant pour envahir l'Égypte les palmipèdes...

Sur les sentiers, des tas d'amateurs se pressent avec des objectifs monstrueux pour capturer les oiseaux dans leurs moments intimes. D'autres se contentent de nourrir les mésanges et autres passereaux:

 Avec mon modeste objectif, j'ai tout de même déniché deux Petites Nyctales endormies dans les arbres:

Ces petites chouettes sont absolument adorables et pour un peu en s'en ramènerait bien une pour l'offrir pour la Saint Valentin !

Après cette balade vivifiante le long des canaux et des marais de Delta, nous nous sommes arrêtés pour nous réchauffer dans le petit chalet sur l'eau du parc. Chauffé avec un poêle à bois et avec un vue imprenable sur le ballet des oies des neiges qui migrent vers le sud, c'est le lieu idéal pour s'enfiler son pique-nique tranquille. Les mômes étaient ravis et nous aussi, surtout que le temps aura été finalement clément et ensoleillé. De quoi recharger ses batteries et se préparer à affronter la cul-culitude du lundi de la Saint Valentin...

les marmottes se seraient-elles plantées?

Les premiers iris ont pointé le bout de leurs pistils dans mon jardin:

Les premiers bulbes de narcisses et de tulipes montrent du vert prometteur...

Cette semaine nous avons fêté Imbolc, la fête païenne qui salue le retour progressif de la lumière et la perspective du printemps. Dans les traditions plus récentes, Imbolc se manifeste un peu dans des célébrations comme la Chandeleur ou Candlemas chez les Anglo-Saxons. Pour Imbolc, on célèbre le foyer, on allume des bougies pour célébrer le retour de la lumière et on s'offre un repas plein de saveur et de chaleur. Pour imbolc, je me suis inspiré des produits de saison et d'une recette de Jamie Oliver pour préparer cette courge poivrée farcie:

L'idéal serait d'utiliser de très petites courges pour faire les portions individuelles, c'est ce que recommande Jamie Oliver qui sert ces petites courges comme entrée. Cette semaine, j'ai utilisé des courges plus conséquentes pour en faire un vrai plat consistant.

Pour deux gourmands il faut:

Découper un "chapeau" sur le dessus des deux courges et enlever les graines et les filaments avec une grosse cuillère. Badigeonner l'intérieur de la courge avec de l'huile d'olive.

Dans un mortier, écraser un petit piment rouge avec une cuillère à soupe de graines de coriandre et une cuillère à soupe d'origan, saler et poivrer ce mélange. Hacher des poivrons rouges et des tomates séchées. Mélanger les épices et les légumes et en remplir les courges. Bien étaler le mélange à l'intérieur de la courge pour la parfumer. Remettre les "chapeaux" sur les courges. Placer dans un plat et passer au four à 250°C pendant 45 minutes à une heure.

Chaque année, les Canadiens retiennent leur souffle le 2 février. Le 2 février ce sont les marmottes qui occupent les premières places dans les unes des journaux et les dans les titres des journaux télévisés. Pourquoi? Parce qu'on ne rigole pas avec l'hiver ici, l'Égypte et son agitation peut bien attendre. Comme la plupart de leurs congénères terriens, les Canadiens aiment les prévisions météo, surtout si elles annoncent la fin possible de l'hiver. Et si une bestiole rigolote peut jouer les demoiselles météo alors c'est encore mieux ! Après tout, les Allemands ont bien eu un poulpe pour leur prédire les résultats du mondial de foot...

Il se trouve que les marmottes seraient doués pour annoncer si le printemps sera précoce ou si l'hiver durera 6 semaines de plus. Suivant un processus rigoureusement scientifique, certains membres de l'espèce sont attirés hors de leur terrier par des bipèdes impatients. On observe alors si la marmotte aperçoit son ombre. Si elle voit son ombre, elle repart dare-dare dans son terrier et on peut remettre sa petite laine, l'hiver est encore là pour un bout de temps. Dans le cas contraire, s'il n'y pas d'ombre au tableau, on sort le champagne car le printemps est à nos portes !! Les défenseurs de ce mode de prédiction météo sont catégoriques: la marmotte ne se trompe jamais, n'en déplaise aux sceptiques.