Des orques dans la brume

Notre petite famille recherche un nouveau trou de hobbit. Nous commençons à nous sentir à l'étroit et le geek travaillant souvent de la maison rêve d'un bureau rien qu'à lui. Dans le marché immobilier de dingue de Vancouver, pas facile de trouver à se loger à peu de frais.  Dans notre quartier, il n'est pas rare de voir des maisons à vendre pour plus de 2 millions de dollars. Du coup, il est fort possible que nous déménagions dans un autre quartier de la ville. Le coin de Commercial Drive me plairait bien mais là-aussi le marché est saturé...

Parce que bon, ça me tente de plus en plus de ma lancer pour de vrai dans l'apiculture et la production de miel... Pour cela, il me faut un jardin à moi ou alors un proprio plus accommodant que le mien (qui a pourtant beaucoup de qualités !). Je viens de découvrir via la merveilleuse Nikiah Seeds qu'il existe une association à Vancouver qui installe des ruches chez des particuliers pour aider les pollinisateurs à recoloniser les villes. On peut donc parrainer une ruche et recevoir une petite formation par le biais des apiculteurs. Je pourrais aussi prendre des cours avec mon directeur académique, spécialiste mondiale des abeilles et fervent apiculteur. L'avantage d'avoir un tel bonhomme comme directeur c'est que j'ai du miel gratis toute l'année pour sucrer mon thé au bureau. Miam ! Il est vrai qu'avec l'utilisation si importante de pesticides dans l'agriculture, les abeilles survivent de moins en moins en milieu rural, par contre elles s'adaptent bien en ville où finalement moins de pesticides sont aspergés sur les fleurs qu'elles butinent.

Mais revenons à nos abeilles... J'ai depuis quelques années élevé avec succès des megachiles (osmies), des abeilles pollinisatrices solitaires. Cette année on m'a même offert un second "HLM" pour les héberger. Mais cela fait bien plusieurs années que l'envie me démange d'avoir de vraies ruches. Un petit clin d'oeil du destin, peu avant de me marier, en rangeant la grange où nous devions faire la fête, le geek et moi avons retrouvé des ruches rondes en paille, anciennes:

Dans la série où se sustenter le midi : Finch's.

C'est tout petit, il y a souvent la queue à midi mais l'ambiance y est sympa:

 

Si vous en avez marre des sandwichs infâmes et des bagels au saumon, Finch's offre des sandwichs variés qui ont du goût, comme celui-ci:

La fin de l'été annonce des longues promenades sur les petits chemins de campagne, à cueillir fleurs, baies et plantes sauvages. J'adore cuisiner avec ce que l'on récolte en balade et nombre de mes tisanes contiennent des herbes soigneusement ramassées et séchées à la fin de l'été...

Une gourmandise sauvage que l'on trouve facilement dans les environs est la mûre. Surtout en cette saison ! Les mûriers poussent comme du chiendent partout où le soleil donne. Il n'est pas rare de croiser des gens avec des seaux sur les chemins du parc de Jericho Beach faisant leur cueillette. Les mauvaises langues diront qu'on retrouvera les mêmes mûres sur les étals des maraichers le lendemain... Je préfère nettement aller les cueillir moi-même. On s'autorise ainsi à manger une bonne partie de la récolte à même les buissons, les doigts tâchés de jus sucré et griffés par les épines, des graines de mûre plein les dents...

Quelques recettes à base de mûres sauvages:

La confiture de mûres à la rose:

Laver soigneusement les mûres et peser la quantité de fruits obtenue. Les mettre dans une cocotte. Ajouter un tiers du poids des fruits en sucre roux ou confisuc et deux cuillères à soupe d'eau de rose. Faire cuire 45 minutes à feux doux en ajoutant le jus d'un citron en fin de cuisson (on peut substituer un sachet de pectine de fruits). Mettre la confiture dans des pots stérilisés.

Délicieux sur de la brioche !

Stériliser une bouteille de verre. La remplir en alternant mûres et sucre en poudre. Le sucre doit bien recouvrir les mûres. On peut aussi remplacer le sucre par un sirop d'érable de qualité supérieure. Remplir ensuite la bouteille de vodka ou de brandy. Fermer soigneusement  la bouteille et secouer le mélange.Placer la bouteille à l'abri de la lumière pendant une semaine à dix jours pour que les fruits fermentent. 

Après 10 jours, filtrer le contenu de la bouteille dans un contenant propre avec une mousseline alimentaire (cheesecloth en anglais) en écrasant bien les mûres.

Verser la liqueur dans une bouteille propre et stérilisée et bien la boucher. La liqueur se conserve ainsi plusieurs années et peut se déguster avec un peu d'eau pétillante et du citron vert ou avec du vin pétillant pour un kir...

Testée hier soir, une délicieuse recette inspirée de Jamie Oliver.

La garniture
1,2 kg de pêches de vigne - 250 g de mûres - 1 citron et son zeste - 50 g de sucre de canne - 1 sachet de sucre vanillé - 2 cm de gingembre frais épluché et finement râpé

La pâte à cobbler
 80 g de pignons de pin - 200 g de farine de blé - 200 g de beurre doux froid - 100 g de sucre de canne - 2 bonnes pincées de levure chimique - une pincée de sel

Préchauffer le four à 220°C. Peler, dénoyauter et couper en deux les pêches. Laver et égoutter les mûres. Disposer dans un plat à gratin. Ajouter le jus et le zeste de citron, le sucre de canne, le sucre vanillé et le gingembre.Faire cuire pendant 15 minutes.

Hacher finement les pignons de pin et mélanger à la main tous les ingrédients de la pâte à cobbler. Sortir les fruits du four et émietter la pâte à cobbler dessus. Enfourner pendant 15/20 minutes, jusqu'à ce que la croûte soit dorée. 

Soupe et samousa végétarien chez Trees Organic Café avec une tasse de Sencha aux fleurs de cerisiers:

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Vu que c'est encore un peu les vacances, je n'ai pas pu résister... Voici un coucher de soleil pris depuis la plage, à l'Ile Maurice, juste à côté de chez mes parents. Une photo qui a quelques années mais qui me rappelle toujours autant mon île...

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Vendredi dernier, mon équipe délaissait nos bureaux habituels pour aller faire une "retraite" dans la maison de vacances de notre boss, à Point Roberts. Point Roberts est cette petite exclave américaine logée juste en-dessous de Delta. 

Donc, le plan était de passer la frontière, de déjeuner et de travailler sur notre stratégie de l'année. Il y a bien eu quelques séances de travail mais le temps étant au beau fixe, c'était surtout l'occasion de faire une longue promenade en bord de mer à peu de frais:

Pas d'orques en vue mais au large nous avons aperçu un groupe de marsouins de Dall jouant dans les vagues, trop loin malheureusement pour les capturer en image :

Quelques autres créatures croisées sur notre route incluent uUn héron n'osant pas se mouiller les pattes:

Un faucon à contre-jour sur les hauteurs de Lily Point:

De notre côté, on aura pris le temps de déguster un clafoutis aux cerises et de cueillir des mûres le long des petites routes :

Alors bon, que font les chercheurs quand il fait beau? Ils partent pour une journée de "retraite" pour réfléchir à ce qu'ils vont faire le reste de l'année à Point Roberts (post à venir...) où ils se gavent de clafoutis aux cerises et font les kékés sur la plage. 

Sinon? Ils font comme ce chercheur australien très sérieux: ils regardent des dessins-animés de Pixar pour modéliser leurs théories sur les villes plus humaines et accessoirement plus écologiques:
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Sans rire. Le chercheur en question, Paul Tranter, est actuellement en visite dans ma propre université et m'a fait le plaisir de venir exposer ses théories à notre équipe qui en a redemandé.

Il a des théories très sérieuses sur comment nous devrions redéfinir les villes à l'échelle des enfants, repenser nos modes de transport pour aller plus doucement (le paradoxe de la vitesse étant que plus nous allons vite, plus nous perdons de temps et d'argent dans les transports, vive le tricycle donc!) et globalement redéfinir notre monde avec un peu plus de la créativité. Une perspective fraîche pour regarder les problèmes de dépendance au pétrole et de changement climatique.

Où allez-vous chercher votre lait crû ?

Ici:

Ou là ?

Le lait est vendu 1 euro le litre. Tout est prévu, pour les ceusses qui n'auraient pas pris leur bouteille à remplir, il y a un distributeur de bouteilles vides, 1 euro la bouteille banale et 1,20 euros pour une jolie bouteille avec des tites vaches dessus.

Trois semaines sans accès à Internet. J'avais décidé de prendre un peu de temps pour me déconnecter complètement du virtuel. Trois semaines de vadrouille en  France, à profiter de la famille et des bonne choses.  J'en paye le prix depuis ce matin, à m'ensevelir sous la tonne de mails, de courriers en retard et de dossiers en suspens au bureau...

Le voyage a commencé avec deux semaines en Vendée, où le soleil n'a fait que de brèves apparitions mais où j'ai pu profiter des délicieuses huîtres, langoustines et autres douceurs iodées en buvant un petit vin rosé de Mareuil qui se laisse boire. Peu d'heures de sommeil de rattrapées mais beaucoup de pages lues tard dans la nuit

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Je ne peux retourner chez mes grands-parents sans me replonger avec délices dans les livres qui occupent la majeure partie des murs de la maison. Les magnifiques reliures en cuir et l'odeur si particulière des pages mille fois tournées des aventures de Horatio Hornblower ont un petit-goût de reviens-y. Le chocolat avec le thé sont de rigueur pour les longues nuit à lire tandis que la pluie s'abat sur les ardoises du toit...

Mais la Vendée, c'est aussi de longues balades dans le bocage et dans les petits villages qui me rappellent mon enfance et tous les étés passés chez mes grands-parents entre les longs voyages au quatre coins du monde avec mes parents.

 Le bocage entre deux averses...